Hallo Allemaal,

Hier een verhaal uit het prachtige Taupo. We denken elke keer dat het niet mooier kan worden, maar het kan dus wel! Het is hier de afgelopen dagen niet echt mooi weer geweest dus we hebben niet alles kunnen doen wat we wilde, maar toch hebben we nog een fantastische tijd gehad.

Taupo staat vooral bekend om zijn enorme meer. Lake Taupo heeft een oppervlakte van 630 vierkante kilometer. De plaats is verder bekend om de Huka falls, de enorme bergen die in de regio liggen en de verschillende heetwaterbronnen.

Tijdens onze eerste dag in Taupo hebben we een bezoek gebracht aan: Orakei Korako. Dit staat in de volksmond bekend als 'de verborgen vallei' en is een park met geisers en vulkanische activiteit. We werden met een busje naar een rivier gebracht waar we met een klein bootje naar de ingang van het reservaat werden gebracht. We snapte meteen waarom ze het 'de verborgen vallei' noemen. Er waren verder weinig toeristen dus konden we rustig van de natuur genieten. Het eerste wat opvalt is de geur die je tegemoet komt. Overal ruikt het naar rotte eieren, dit komt door de zwavel die uit de kraters en geisers komt. Ook is het er soms enorm warm. Het water wat uit een geiser komt is ongeveer 140 graden en soms moet je door het stoom heen lopen. Er zijn wel voetpaden aangelegd maar het is nooit zeker of dit voetpad er lang zal zijn omdat er zomaar weer een andere geiser kan ontstaan. De natuur die zich daar heeft gevormd is ook bijzonder. Er groeien namelijk allemaal planten die zich aan de hitte hebben aangepast en vaak met de mooiste kleuren. Van diepgroen tot rood. Ook de stenen zijn verkleurd door al de gassen en algen. Er is een heel regenwoud ontstaan omdat het er zo vochtig is. Naast geisers zijn er ook modderpoelen die je hoort borrelen en een hele grote grot met daarin helder blauw kokend water. Echt fantastisch vooral omdat we dit in Nederland natuurlijk niet kennen. Na anderhalf uur te hebben rondgelopen hadden we genoeg gezien en zijn we tevreden teruggekeerd naar Taupo.

De tweede dag begon met een boottocht naar een Maori Carving. Er is een grote rots in Lake Taupo waarop een enorm Maori gezicht is afgebeeld. Ze hebben dit erin gebeiteld. Er zijn verschillende maatschappijen die hierheen varen maar wij hadden gekozen voor een replica van een stoomboot die ooit op Lake Taupo voer. Bij de haven aangekomen bleek de cruise jacht een stuk populairder te zijn en voor even dachten we dat we de enigste twee waren die met de stoomboot gingen. Gelukkig kwam er op het laatst nog een duits meisje wat ook met ons uit ging varen. De andere cruise zat bomvol, dus we waren allang blij dat wij alle ruimte op de boot hadden. Toen we de haven uit waren en op open water kwamen bleek het niet zon pleziertochtje als gedacht. Het waaide vrij hard en dit zorgde voor hoge golven. Even hadden we het gevoel alsof we in een aflevering van Deadliest Catch terecht gekomen waren. Golven zorgde ervoor dat heel de boot met water werd overspoeld en soms raakte we de golf niet helemaal goed waardoor het net leek of we gingen omslaan. Dit stond duidelijk niet in het foldertje vermeld. Na een angstige drie kwartier kwamen we aan bij de rots. Hoewel deze in een baai lag was ook hier het water niet rustig. We hebben ons met moeite op het dek van de boot gekregen, maar het was goed vasthouden aan de reling. Met moeite een paar foto's geschoten om daarna weer snel veilig binnen te gaan zitten. Maar het was zeker een ervaring om niet te vergeten. Naast de Maori Carving hebben we ook nog wat andere dingen op het meer bekeken zoals een aantal baaien en bekende bergen die naast het meer liggen.

Veilig aan wal besloten we dat het na de wat heftige ervaring toch tijd was voor iets rustigers. We hebben toen een bezoek gebracht aan het Taupo Museum. Hier is informatie te vinden over Lake Taupo en het ontstaan ervan, maar ook over de Maori's en het vulkanische verleden van het gebied. Lake Taupo blijkt eigenlijk een grote ooit uitgebarste vulkaan te zijn. Toen deze is uitgebarst is het 4 dagen lang donker op aarde geweest. Het meer is nog steeds vulkanisch en er zijn plaatsen onderin het meer waar de temperatuur oploopt tot 35 graden.

De laatste dag hadden we een shuttle bus gehuurd. Deze bus brengt je naar allerlei attracties in de buurt van Taupo, heel handig als je geen auto tot je beschikking hebt. Ben je ergens klaar dan bel je en kun je aangeven waar je daarna heen wilt gaan. We zijn begonnen bij de Craters of the Moon. Dit is ook een geiser gebied maar heel anders dan Orakei Korako. Hier hebben ze hele diepe kraters en een rotsachtiglandschap, vandaar ook de naam kraters van de maan. Ook dit was een indrukwekkend gezicht. Het was hier wel wat riskanter als bij Orakei Korako omdat het stoom soms ineens heel hoog kwam. Na een wandeling van een uur te hebben gemaakt gingen we nog even naar boven om alles op deze manier goed te overzien. Daarna hebben we nog een praatje gemaakt met de dames bij de kiosk voordat we naar onze volgende attractie gingen.

We kwamen daarna aan bij Huka Falls. Dit is één van de bekendste watervallen in nieuw-zeeland. Niet omdat hij zo hoog is, maar omdat door deze waterval enorm veel water stroomt. Het lijkt eerder op een wildwaterbaan. Er komt zoveel water uit dat ze elke seconde een olympisch bad kunnen vullen. Het was echt een indrukwekkend gezicht, vooral ook omdat het water wat tussen de rotsen stroomde helder blauw was. Ze noemen het dan ook ijswater. Vooral vanaf het bovenste uitkijkpunt kon je goed het geweld van de waterval zien.

Daarna wilde we een berg aan de andere kant van Taupo gaan beklimmen: Mt tauhara. Helaas vertelde de vrouw van de shuttle ons dat ze ons daar niet heen wilde brengen omdat het te gevaarlijk zou zijn om naar boven te gaan, want het had teveel geregent de afgelopen dagen. Voor ons echt een teleurstelling, want het was vandaag best een mooie dag. We besloten daarom naar de Warakei Terraces te gaan. Hier kun je een enorme geiser gaan bekijken. Deze is wel geconstrueerd, dus niet 100% naturel, maar wel prachtig om te zien. Ze pompen het water 1.5 km uit de diepte zodat het aan de oppervlakte een meter of 10 omhoog spuit. Het water zelf is wel gewoon vulkanisch en je kunt hier ook in een thermisch bad plaats nemen. We hebben dit niet gedaan, omdat we dit in de volgende plaats willen gaan doen. Ook waren hier nog een paar standbeelden te vinden die gemaakt zijn door Maori's. Deze zijn heel indrukwekkend door de gezichten die erop zijn afgebeeld. Vaak zijn ze gemaakt van hout.

We hebben ons daarna terug laten brengen naar de watervallen om vanaf hier terug te gaan lopen naar Taupo. Dit is een wandeling van 3.5 kilometer langs de rivier. Het is geen vlakke weg, dus je loopt er best lang op. Onderweg zijn we ook een aantal keer gestopt om via een paar smalle paadjes dichter bij de rivier te gaan kijken. Het water is eigenlijk helemaal niet zo koud als het eruit ziet, maar het stroomt wel erg hard. De eenden hadden het zelfs moeilijk om tegen de stroom in te zwemmen. Op een gegeven moment zagen we dat de rivier zich in twee splitste en dat er ook een zijriviertje uit de bergen kwam. Hier zaten meerdere mensen in bikini's in. Het bleek te gaan om een stroompje dat verwarmt werd door vulkanische hitte, dus het was hier ongeveer 35 graden. We hebben zelf ook even in het water gevoelt, maar helaas hadden we geen zwemspullen bij anders waren we er ook even lekker bij gaan zitten.

We zijn om de dag af te sluiten nog naar de Taupo Lookout gegaan waar je bij helder weer een uitzicht hebt over alle bergen in de regio, het meer en het dorp. Helaas was het heel bewolkt waardoor we alleen het dorp en een stuk van het meer konden zien. De berg die we wilde beklimmen bleek ook al in de wolken verstopt te zijn, dus misschien maar goed dat we het niet gedaan hebben.

Morgen vertrekken we naar Rotorua. Dit is een plaatsje een uur van Taupo vandaan. Hier hebben ze nog meer geisers, zelfs midden in het dorp en gaan we een Maori Village bezoeken. Je gaat hier dan snachts ook het regenwoud in om naar glimwormen te kijken. Dit is de enigste plaats hier in de buurt waar deze in het wild voorkomen. Als je ze normaal wilt zien moet je naar grotten aan de andere kant van het eiland.

De foto'sstaan ookonline!

Groetjes!!!